I trigliceridi sono un tipo di lipidi o grassi presenti nel sangue che si generano dal consumo di calorie che non devono essere utilizzate immediatamente, per cui l’organismo le immagazzina convertendole in trigliceridi. Va notato che questi vengono immagazzinati nelle cellule adipose e che, successivamente, quando l’organismo ne ha bisogno, gli ormoni rilasciano trigliceridi per compensare la mancanza di energia, soprattutto tra i pasti.
Sebbene i trigliceridi possano essere considerati una riserva energetica, è importante essere consapevoli del rischio di trigliceridi elevati, dove si parla di un livello che supera i limiti normali, che di solito sono compresi tra 150 e 199 mg/dl. Possiamo quindi considerare un livello di trigliceridi alto da 200 in poi.
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Rischi legati ai trigliceridi elevati
I problemi associati ai trigliceridi alti sono legati a due fattori di rischio principali. In primo luogo, abbiamo le cause genetiche, note come ipertrigliceridemie primarie, e infine le cause ambientali o ipertrigliceridemie secondarie.
Nel caso delle cause genetiche o del rischio genetico di trigliceridi alti, troviamo alcuni geni che sono responsabili dell’aumento dei trigliceridi nel sangue. Ciò implica un’alterazione dei geni che dovrebbero generare naturalmente le proteine che distruggono i trigliceridi. In altre parole, quando si verificano le alterazioni, il nostro organismo non elimina l’eccesso di trigliceridi nel sangue ed è per questo che il loro livello è molto elevato.
In questi casi, la diagnosi viene fatta in età precoce, soprattutto nei bambini che hanno sviluppato un’infiammazione del pancreas o una pancreatite. In alcuni casi si verificano aumenti molto evidenti dei trigliceridi. Questi possono raggiungere i 5.000-10.000 mg/dL. In questi casi, la diagnosi è di sindrome da iperchilomicronemia. Tuttavia, le cause genetiche da sole possono di solito causare solo lievi valutazioni. Solo se sono correlate a cause ambientali, si generano queste alterazioni maggiori.
Quando si parla di cause ambientali, ci si riferisce a quei fattori che possono provocare l’ipertrigliceridemia e che di solito sono associati a cause genetiche, influenzando ulteriormente il paziente. Si tratta di fattori di rischio come l’obesità, il diabete, il consumo eccessivo di alcol, l’ipotiroidismo e persino la prescrizione di alcuni farmaci. Ciò significa che le persone affette da una di queste condizioni hanno maggiori probabilità di avere livelli di trigliceridi superiori alla norma.
Sintomi dei trigliceridi alti
La malattia causata dai trigliceridi alti è nota come ipertrigliceridemia ed è caratterizzata dal fatto che non manifesta sintomi particolari che ne consentano l’immediata identificazione. In genere, questa patologia viene scoperta dai pazienti in occasione di un esame del sangue di routine che mostra livelli di trigliceridi elevati o molto elevati.
Esistono tuttavia alcune malattie secondarie che possono derivare dall’ipertrigliceridemia. Si tratta della pancreatite acuta, un’infiammazione del pancreas causata dalla concentrazione di trigliceridi nel sangue; delle malattie cardiovascolari o coronariche, un rischio che inizia con livelli di trigliceridi superiori a 200 mg/gL.
Come vengono diagnosticati i trigliceridi alti?
Per diagnosticare l’ipertrigliceridemia, è necessario eseguire un esame del sangue dopo un digiuno di almeno 12 ore. Per verificare e convalidare il primo test eseguito. Di solito si eseguono almeno due esami del sangue, a meno che i risultati non siano molto specifici, il che significa che non è necessario corroborare lo studio.
Inoltre, la diagnosi deve essere accompagnata da uno studio dei fattori ambientali o delle cause che possono generare il problema dei livelli elevati di trigliceridi. Per questo motivo, la prima cosa da fare è escludere che il paziente sia affetto da obesità, consumo di alcol o di qualsiasi farmaco che stia causando l’alterazione.
Alimenti vietati per le persone a rischio di livelli elevati di trigliceridi
In generale, la dieta consigliata per stabilizzare i livelli di trigliceridi nel sangue è a basso contenuto di grassi e zuccheri semplici. Per questo motivo è importante evitare bevande zuccherate, fruttosio e dolci. Allo stesso modo, è importante eliminare completamente il consumo di alcol, poiché è responsabile dell’aumento della produzione di trigliceridi nel fegato.
Anche le farine raffinate contribuiscono all’aumento dei trigliceridi. Per questo motivo è importante eliminare dalla dieta alimenti come il riso bianco, il pane e la pasta, nonché qualsiasi altro prodotto a base di queste farine. In sostituzione di questi alimenti, è consigliabile consumare pasta integrale, riso integrale e anche altri cereali come orzo, avena, quinoa e altri cereali. La dieta del paziente con ipertrigliceridemia si basa su fibre e alimenti integrali. Naturalmente, è sempre accompagnata dal consumo di abbondante acqua e dall’attività fisica.
Come abbassare i trigliceridi alti?
Oltre al trattamento farmacologico stabilito dal personale medico, esistono alcune alternative e trattamenti complementari che possono aiutare il paziente a regolare i livelli di trigliceridi nel sangue. A tal fine, si consigliano le seguenti misure igienico-dietetiche:
- Ridurre il peso corporeo, cercando di avvicinarsi il più possibile al peso ideale del paziente.
- Eliminare completamente il consumo di alcol.
- Evitare il fumo.
- Seguire una dieta povera di grassi e zuccheri, aumentando il consumo di fibre e nutrienti che forniscono energia all’organismo.
- Includere una routine di esercizio fisico di almeno 30 minuti al giorno. Preferibilmente, aumentando progressivamente l’intensità.
È stato dimostrato che queste misure e la modifica delle abitudini dannose possono essere ancora più efficaci del trattamento farmacologico. Questo perché considerano e modificano le condizioni o le cause ambientali per ridurre i fattori di rischio presentati dai pazienti.
I farmaci disponibili per abbassare i livelli di trigliceridi sono i fibrati: gemfibrozil e fenofibrato. Questi farmaci contengono acidi grassi omega-3. Le variazioni nella somministrazione del farmaco variano a seconda dell’età, delle condizioni fisiche, del peso, della dieta, tra le altre cose, quindi è importante consultare un medico per il trattamento.