La psoriasi è una malattia infiammatoria cronica che colpisce la pelle e le articolazioni e provoca desquamazione e infiammazione (dolore, gonfiore e arrossamento). Durante il rinnovamento cellulare, le cellule cutanee crescono dagli strati più profondi e salgono in superficie sostituendo costantemente le cellule morte, cosa che richiede circa un mese. Nel caso della psoriasi, il rinnovamento cellulare avviene in pochi giorni, il che fa sì che le nuove cellule aumentino troppo velocemente e si accumulino sulla superficie. È un disordine del sistema immunitario: i linfociti T proteggono il corpo da infezioni e malattie, ma nella psoriasi vengono attivati in modo inappropriato. Ciò produce gonfiore e rapida sostituzione cellulare nella pelle.
I fattori che possono causare il peggioramento della pelle con la psoriasi sono: infezioni, stress o tensione psicologica, cambiamenti nel clima che asciugano la pelle, esposizione ai raggi UV o alcuni farmaci. Varianti nei geni analizzati HLA-C, IL12B, IL23R, IL13, MTHFR e TNIP1 sono stati associati alla psoriasi. La predisposizione genetica è la causa alla base di questa malattia.
