Vi hanno mai detto “hai gli occhi di tua madre”, “hai lo stesso carattere di tuo padre” o “assomigli a tuo zio”? Ebbene, non si tratta solo di un modo di dire, ma esiste un’intera scienza specializzata in questo: l’ereditarietà genetica.
Genetic inheritance studies how certain inherited traits are transmitted from generation to generation. That is, how certain physiological, morphological, or biochemical characteristics are transmitted from parents to offspring in the process of fertilization and gestation. All this transmitted information is known as genetic material and contains information about hair color, eye color, height, physical abilities, predisposition to certain diseases, and even our character. All of this is contained in DNA.
Ma come funziona l’eredità genetica?
Tutti noi riceviamo materiale genetico dai nostri genitori e questo materiale è organizzato dai geni. I geni sono unità di immagazzinamento di informazioni genetiche. Sono cioè segmenti di DNA che riflettono una funzione rappresentata, come il colore dei capelli, la probabilità di avere la miopia o la predisposizione a ingrassare facilmente.
A sua volta, ogni gene contiene due copie o alleli, poiché ciascuno proviene da un genitore. Se questi alleli subiscono qualche errore genetico o mutazione, è possibile che i genitori trasmettano ai figli alcune malattie genetiche. Queste possono svilupparsi o meno a seconda di vari aspetti e fattori condizionanti.
Esistono diversi modelli di eredità genetica che dobbiamo tenere in considerazione:
- Autosomico dominante: In questo caso un allele domina sull’altro. Se questo allele è mutato, c’è il 50% di possibilità che la malattia venga trasmessa alla prole.
- Autosomica recessiva: L’allele normale domina sull’allele mutato ed entrambi i genitori sono portatori della mutazione; la prole avrà il 50% di probabilità di essere anch’essa portatrice e il 25% di avere la malattia.
- Eredità X-linked: Si riferisce alle condizioni genetiche associate al cromosoma X. Ricordiamo che i maschi hanno un solo cromosoma X, mentre le femmine ne hanno due. Per questo motivo, la presenza di una mutazione su un cromosoma X è sufficiente a causare la malattia. Tuttavia, i genitori non possono trasmettere ai figli una condizione di eredità dominante legata all’X, ma tutte le figlie di un padre affetto avranno la malattia e c’è la possibilità che la trasmettano ai loro figli e figlie in futuro.
Eredità genetica nello sport
Naturalmente l’eredità genetica è un fattore determinante e può essere decisiva in ambiti come lo sport, dove una predisposizione favorevole a determinati esercizi può fare la differenza.
Se siete curiosi di saperne di più sul vostro patrimonio genetico e su come questo possa condizionare o migliorare le vostre capacità, i test genetici CrossDNA sono la soluzione che fa per voi. Con un semplice campione di saliva, analizzano il vostro DNA e vi permettono di sapere da dove provengono le vostre radici antropologiche. In questo modo potrete individuare gli sport in cui gli atleti con le vostre caratteristiche genetiche hanno tradizionalmente trionfato e valutare se si tratta di sport in cui potreste essere interessati a specializzarvi.
A tal fine, confrontiamo la vostra mappa genetica con un ampio database del DNA contenente marcatori provenienti da innumerevoli luoghi del mondo.
Questo test viene eseguito sul DNA autosomico. È quello che ci fornisce le informazioni genealogiche del gamete maschile e femminile, ereditate a loro volta dalle generazioni precedenti, risalendo a centinaia o addirittura migliaia di anni fa.
Ma quanto la genetica mi definisce?
L’eredità genetica è alla base di ciò che siamo, ma non è ciò che siamo. Non siamo esattamente uguali ai nostri genitori e i nostri genitori non sono uguali ai nostri nonni. La magia della genetica è che stabilisce una base su cui lavoreremo per tutta la vita.
Alcuni esperti sostengono che l’eredità genetica può influenzare la personalità fino al 60%. Ma naturalmente ci sono molti altri fattori che influenzano il nostro modo di essere, come l’ambiente, le persone di cui ci circondiamo, l’educazione, l’ambiente, lo stile di vita….
In breve, è vero che il carico genetico condiziona i tratti fisici ereditati e il comportamento genetico. Ma l’influenza dell’ambiente circostante gioca un ruolo fondamentale nella costruzione della nostra personalità e delle nostre capacità.